Artgerechte Hundehaltung:

Was braucht ein Hund für ein gutes Leben?

Die Grundbedürfnisse sind schnell aufgezählt: Wasser, Futter, Bewegung, Schlaf, Sozialkontakt, Sicherheit und medizinische Versorgung.

Schwieriger wird es bei der Frage, wie viel davon Ihr eigener Hund braucht.

Ein junger Jagdhund kann nach einer kurzen Runde noch aussehen, als hätte der Tag gerade erst begonnen. Ein alter Hund ist nach demselben Weg vielleicht froh, wenn zu Hause sein Bett wartet.

Ein unsicherer Hund kann einen Nachmittag im vollen Biergarten anstrengender finden als einen langen Waldspaziergang. Ein anderer liegt mitten im Trubel und schläft.

Deshalb gibt es bei verantwortungsvoller Hundehaltung einen Grundsatz, der wichtiger ist als viele pauschale Empfehlungen:

Nicht der durchschnittliche Hund entscheidet, was richtig ist. Der Hund vor Ihnen entscheidet es.

1. Schauen Sie zuerst auf den Hund – nicht auf Ihren Tagesplan

Wir Menschen organisieren unseren Alltag nach Uhrzeiten.

Der Hund organisiert seinen eher danach, ob er Hunger hat, müde ist, sich lösen muss, etwas Spannendes riecht oder gerade seine Ruhe möchte.

Beides muss irgendwie zusammenpassen.

Beobachten Sie Ihren Hund deshalb einmal ganz bewusst über einige Tage:

• Wann ist er entspannt?
• Wann wird er unruhig?
• Schläft er tagsüber wirklich oder folgt er Ihnen ständig durch die Wohnung?
• Freut er sich auf Spaziergänge?
• Wirkt er anschließend zufrieden oder weiterhin aufgedreht?
• Hat sich sein Verhalten in letzter Zeit verändert?

Gerade Veränderungen sind wichtig.

Wenn ein Hund, der sonst sofort mitkommt, plötzlich beim Anleinen zögert, muss er nicht „stur“ geworden sein. Vielleicht tut ihm etwas weh. Wenn ein bislang gelassener Hund plötzlich nachts herumläuft, kann auch das einen Grund haben.

Verhalten ist Information.

Nicht jede Veränderung bedeutet Krankheit. Aber sie verdient Aufmerksamkeit.

2. Bewegung: Nicht Kilometer sammeln, sondern Hund sein lassen

Die Frage „Wie viel Bewegung braucht ein Hund?“ lässt sich leider nicht mit einer einzigen Zahl beantworten.

Alter, Größe, Körperbau, Gesundheit, Temperament und Gewohnheiten spielen eine Rolle.

Was jedoch fast jeder Hund braucht, sind regelmäßige Gelegenheiten, sich zu bewegen, seine Umwelt wahrzunehmen und sich zu lösen.

Ein Spaziergang besteht dabei nicht nur aus Laufen.

Für den Hund ist Schnüffeln ein wesentlicher Teil seiner Umweltwahrnehmung. Er liest dabei Informationen, die wir nicht einmal bemerken.

Wenn Ihr Hund also fünf Minuten an einer Wegkreuzung steht und riecht, verliert er nicht unbedingt Zeit.

Er beschäftigt sich.

Ein guter Spaziergang kann enthalten:

• ruhiges Schnüffeln
• freie Bewegung, wo sie sicher möglich ist
• kleine gemeinsame Übungen
• unterschiedliche Untergründe und Wege
• gelegentliche neue Eindrücke
• und ebenso vertraute, entspannte Runden

Sie müssen aus jedem Spaziergang kein Beschäftigungsprogramm machen.

Manche der schönsten Runden mit einem Hund sind die, auf denen eigentlich gar nichts Besonderes passiert.

3. Ruhe ist kein Leerlauf

Viele Hundehalter beschäftigen sich intensiv damit, wie sie ihren Hund auslasten können.

Weniger gesprochen wird darüber, ob der Hund auch abschalten kann.

Ein Hund braucht Phasen, in denen nichts von ihm verlangt wird.

Kein Kommando. Kein Spiel. Kein Besucher, der ihn streicheln möchte. Kein Kind, das ihn aus seinem Bett holt.

Ein geeigneter Ruheplatz sollte deshalb tatsächlich ein Rückzugsort sein.

Besonders bei jungen, nervösen oder sehr aktiven Hunden entsteht schnell ein Kreislauf: Der Hund ist unruhig, also wird noch mehr mit ihm gemacht. Dadurch bekommt er noch mehr Reize und kommt noch schlechter herunter.

Nicht jeder unruhige Hund braucht mehr Beschäftigung. Manche brauchen weniger.

4. Hundeerziehung soll das Leben leichter machen

Ihr Hund muss nicht perfekt bei Fuß laufen und auch keine zwanzig Kommandos beherrschen.

Aber einige Dinge machen das gemeinsame Leben deutlich sicherer.

Ein guter Rückruf kann im Ernstfall entscheidend sein. Ein Hund, der sich ruhig anfassen lässt, macht Tierarztbesuche leichter. Ein Abbruchsignal kann verhindern, dass etwas Gefährliches gefressen wird.

Wichtiger als eine lange Liste von Kommandos sind deshalb Alltagssignale, die wirklich funktionieren.

Was ein Hund im Alltag lernen sollte

• auf seinen Menschen zu reagieren
• zurückzukommen
• sich anleinen und anfassen zu lassen
• kurz warten zu können
• etwas abzugeben oder liegenzulassen
• in vertrauter Umgebung zur Ruhe zu kommen

Trainieren Sie so, dass Ihr Hund verstehen kann, welches Verhalten Sie von ihm möchten.

Belohnung bedeutet dabei nicht Bestechung.

Sie bedeutet zunächst einmal: Dieses Verhalten hat sich gelohnt. Mach das gern wieder.

Und seien Sie geduldig.

Ein Hund versteht nicht automatisch, warum er gestern auf der Wiese rennen durfte, heute aber an derselben Stelle wegen eines Rehs plötzlich auf keinen Fall loslaufen soll.

Das müssen wir ihm erklären – und zwar öfter als einmal.

5. Sozialkontakt heißt nicht: Jeder Hund muss jeden mögen

Auch das gehört zu einer guten Hundehaltung: den eigenen Hund nicht ständig in Situationen zu bringen, die nur wir Menschen für „sozial“ halten.

Nicht jeder Hund möchte mit jedem fremden Hund spielen.

Manche mögen wenige bekannte Hunde. Andere gehen fremden Hunden lieber aus dem Weg.

Das ist nicht automatisch ein Problem.

Problematisch wird es eher, wenn Hunde ständig zu engem Kontakt gezwungen werden und keine Möglichkeit haben, Abstand zu halten.

Beobachten Sie deshalb Begegnungen:

• Geht Ihr Hund freiwillig hin?
• Kann er sich wieder lösen?
• Wirkt sein Körper locker?
• Sucht er Schutz bei Ihnen?
• Versucht er auszuweichen?

Sie müssen Ihren Hund nicht dazu bringen, jeden Artgenossen toll zu finden.

Sie sollten ihm aber helfen, Begegnungen möglichst sicher und entspannt zu bewältigen.

6. Futter: Schauen Sie auf Ihren Hund, nicht nur auf die Verpackung

Beim Thema Hund Ernährung wird schnell diskutiert.

Trockenfutter oder Nassfutter? Getreide oder kein Getreide? Roh oder gekocht?

Die entscheidendere Frage lautet:

Kommt Ihr Hund mit seiner Ernährung gut zurecht und wird er bedarfsgerecht versorgt?

Achten Sie auf:

• stabiles Körpergewicht
• normale Verdauung
• Fell und Haut
• Appetit
• Leistungsfähigkeit und Wohlbefinden

Lebensphase und Gesundheit verändern den Bedarf.

Ein Welpe benötigt eine andere Versorgung als ein erwachsener Hund. Ein Senior kann wiederum andere Anforderungen haben.

Und wenn Ihr Hund plötzlich deutlich mehr oder weniger frisst, ungewöhnlich viel trinkt oder Gewicht verliert, sollten Sie das nicht einfach mit einem Futterwechsel beantworten.

Dann gehört auch die Gesundheit geprüft.

7. Beim Gewicht hilft manchmal die Hand mehr als die Waage

Übergewicht beim Hund entsteht häufig schleichend.

Ein paar Leckerlis hier, ein Stück Käse dort und etwas weniger Bewegung – über Monate kann daraus deutlich mehr Gewicht werden.

Gerade bei Hunden mit viel Fell fällt das optisch oft spät auf.

Gewöhnen Sie sich deshalb an, Ihren Hund regelmäßig anzufassen.

Die Rippen sollten grundsätzlich gut tastbar sein, ohne stark hervorzustehen. Von oben sollte bei einem normalgewichtigen Hund meist eine Taille erkennbar sein.

Wenn Sie unsicher sind, lassen Sie den Körperzustand bei Ihrer Tierarztpraxis beurteilen.

Und rechnen Sie Leckerlis tatsächlich als Futter.

Der Hund unterscheidet kalorisch leider nicht zwischen Hauptmahlzeit und liebevoll gemeinter Zugabe.

8. Lernen Sie den normalen Zustand Ihres Hundes kennen

Je besser Sie wissen, wie Ihr Hund normalerweise aussieht und sich verhält, desto eher merken Sie Veränderungen.

Schauen Sie ihn regelmäßig an.

Nicht erst, wenn etwas offensichtlich nicht stimmt.

Ein kurzer Gesundheitsblick

• Sind Augen und Ohren unauffällig?
• Wie sehen Zähne und Zahnfleisch aus?
• Gibt es neue Knoten oder Schwellungen?
• Hat sich die Haut verändert?
• Läuft Ihr Hund gleichmäßig?
• Trinkt er ungefähr so viel wie sonst?
• Hat sich Kot oder Urin auffällig verändert?

Sie müssen daraus keine tägliche medizinische Untersuchung machen.

Aber wer seinen Hund regelmäßig streichelt, bürstet, Pfoten anschaut und beobachtet, entdeckt manches früh.

Und bei auffälligen oder anhaltenden Veränderungen gilt: lieber tierärztlich abklären lassen als wochenlang herumrätseln.

9. Auch Pfoten, Zähne, Ohren und Krallen gehören zur Hundehaltung

Pflege bedeutet nicht nur schönes Fell.

Schauen Sie regelmäßig auf die Stellen, an denen kleine Probleme schnell unangenehm werden können.

• Pfoten: Fremdkörper, Verletzungen oder gereizte Ballen?
• Krallen: Sind sie zu lang oder eingerissen?
• Zähne: Zahnstein, schlechter Geruch oder Probleme beim Kauen?
• Ohren: auffälliger Geruch, Rötung oder häufiges Kratzen?
• Fell und Haut: kahle Stellen, Rötungen, Parasiten oder neue Veränderungen?

Gewöhnen Sie Ihren Hund möglichst früh und freundlich daran, dass Sie diese Bereiche kurz anschauen dürfen.

Das zahlt sich spätestens dann aus, wenn wirklich einmal etwas kontrolliert oder behandelt werden muss.

10. Sicherheit beginnt mit Dingen, an die man selten denkt

Die meisten Tage mit einem Hund verlaufen völlig unspektakulär.

Und dann reicht manchmal eine Sekunde.

Eine offene Tür. Ein erschreckender Knall. Ein Reh. Ein Karabiner, der nicht richtig geschlossen war.

Deshalb sollten einige Dinge selbstverständlich sein:

• gut sitzendes Halsband oder Geschirr
• passende und intakte Leine
• Mikrochip, wenn vorgesehen
• aktuelle Registrierung in einem Haustierregister
• aktuelle Telefonnummer am Hund oder in der Registrierung
• sichere Transportmöglichkeit im Auto

Ein Chip hilft nur dann bei der schnellen Rückvermittlung, wenn die gespeicherten Kontaktdaten stimmen.

Prüfen Sie das besonders nach einem Umzug oder einer neuen Telefonnummer.

11. Überlegen Sie heute, wer morgen Ihren Hund versorgt

Das gehört für mich genauso zur verantwortungsvollen Hundehaltung wie gutes Futter und regelmäßige Spaziergänge.

Was passiert, wenn Sie heute Abend plötzlich ins Krankenhaus müssen?

Ihr Hund weiß nicht, warum Sie nicht nach Hause kommen.

Er weiß auch nicht, wen er anrufen soll.

Deshalb sollte mindestens eine Person wissen:

• dass Sie einen Hund haben
• wie sie in die Wohnung kommt
• wo Futter und Leine liegen
• ob Medikamente gegeben werden müssen
• welche Tierarztpraxis Ihren Hund kennt
• wie Ihr Hund gegenüber fremden Menschen reagiert

Eine zweite Kontaktperson ist sinnvoll, falls die erste nicht erreichbar ist.

Und tragen Sie eine Notfallkarte bei sich.

Sie nützt Ihnen hoffentlich nie.

Aber wenn sie einmal gebraucht wird, kann sie dafür sorgen, dass jemand weiß: Zu Hause wartet ein Hund.

12. Wenn Ihr Hund älter wird, ändern sich die Regeln

Dieser Punkt liegt mir besonders am Herzen.

Ein Hund wird nicht von heute auf morgen alt.

Es passiert langsam.

Vielleicht bleibt er zunächst nur etwas länger an der Treppe stehen. Vielleicht braucht er morgens ein paar Schritte, bis alles läuft. Vielleicht schläft er tiefer oder möchte früher wieder nach Hause.

Dann müssen Sie nicht versuchen, aus Ihrem alten Hund wieder den jungen zu machen.

Sie dürfen den Alltag verändern.

• kürzere, dafür angenehmere Spaziergänge
• mehr Pausen
• rutschfeste Unterlagen
• leichter erreichbare Liegeplätze
• Hilfen beim Einsteigen ins Auto
• regelmäßigere Gesundheitskontrollen

Und vor allem: Geduld.

Wenn Ihr Hund früher zehn Kilometer mit Ihnen gegangen ist und heute nach zwei Kilometern umdrehen möchte, hat er Sie nicht enttäuscht.

Er ist einfach an einer anderen Stelle seines Lebens angekommen.

Dann ist es unsere Aufgabe, mitzugehen.

Ihre 5-Minuten-Checkliste für heute

Gehen Sie diese Fragen einmal ohne schlechtes Gewissen durch. Es geht nicht darum, überall „Ja“ sagen zu können.

• Hat mein Hund einen Platz, an dem er wirklich ungestört ruhen kann?
• Passt seine Bewegung noch zu Alter und Gesundheit?
• Darf er beim Spaziergang ausreichend schnüffeln und erkunden?
• Kann er zu Hause gut abschalten?
• Hat sich sein Verhalten in letzter Zeit verändert?
• Sind Gewicht und Futtermenge noch passend?
• Wann habe ich zuletzt Zähne, Ohren, Pfoten und Krallen angesehen?
• Sind Chip- und Kontaktdaten aktuell?
• Gibt es jemanden, der meinen Hund im Notfall versorgen kann?
• Und ganz ehrlich: Hat mein Hund in unserem Alltag genügend Zeit, einfach Hund zu sein?

Fazit: Gute Hundehaltung erkennt man nicht am Preis des Zubehörs

Natürlich können wir unseren Hunden schöne Dinge kaufen.

Ein gutes Bett, ein vernünftiges Geschirr oder hochwertiges Futter können sinnvoll sein.

Aber das Wichtigste können wir nicht bestellen.

Zeit. Aufmerksamkeit. Geduld. Verlässlichkeit.

Und die Bereitschaft, den eigenen Hund immer wieder neu kennenzulernen.

Denn er verändert sich.

Aus dem Welpen wird ein erwachsener Hund. Aus dem wilden Begleiter irgendwann vielleicht ein langsamer Senior.

Unsere Verantwortung bleibt dieselbe.

Schauen Sie Ihren Hund nicht nur an. Schauen Sie hin.

Oft zeigt er Ihnen ziemlich genau, was er braucht.

Häufige Fragen zur artgerechten Hundehaltung